Yıldızların oluşumu, birçok faktöre bağlı olarak değişir ve genellikle birkaç milyon ila on milyon yıl arasında sürebilir. Yıldızlar, büyük gaz ve toz bulutlarının (moleküler bulutlar) çökmesiyle oluşur. Bu süreç, aşağıdaki adımlarla gerçekleşir:
- Çökme: Bulutun bir bölgesi, yerçekimi etkisiyle çökerek yoğunlaşır.
- Protosolar Aşaması: Yoğunlaşan bölge bir “protos yıldız” haline gelir ve çevresindeki gaz ve tozla etkileşime girer.
- Nükleer Füzyon: Protos yıldız yeterince sıcak ve yoğun hale geldiğinde, çekirdeğinde hidrojen atomlarının helyuma dönüşmesiyle nükleer füzyon başlar ve bu, yıldızın yaşam döngüsünün başlangıcını işaret eder.
Bu süreçler, yıldızın kütlesine, çevresindeki koşullara ve diğer faktörlere bağlı olarak farklı hızlarda gerçekleşebilir.