Hercai çiçeği, halk arasında menekşe olarak bilinen bir çiçek türüdür. Adı, değişken ve kararsız anlamında kullanılan “hercai” sözcüğünden gelir. Bu, menekşenin sık sık değişen renklerini ve narin yapısını simgeler. Aynı zamanda “hercai” kelimesi, bazen değişken ya da vefasız birini tanımlamak için de mecazi olarak kullanılır, bu yüzden çiçek ismi de bu anlamı taşır.

Menekşeler, mor, sarı, beyaz gibi çeşitli renklerde açan ve özellikle bahar aylarında tercih edilen hoş kokulu çiçeklerdir.