Zona, genellikle su çiçeği (varisella-zoster) virüsünün yeniden aktivasyonundan kaynaklanır. Yani zona, aslında geçmişte su çiçeği geçirmiş kişilerde virüsün sinir hücrelerinde uykuya yatmasından sonra yeniden aktif hale gelmesidir.

Dolayısıyla, zona tek başına başka bir hastalığın habercisi değildir, ama bazı durumlarda bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerde ortaya çıkabilir. Bu da şunları düşündürebilir:

• İleri yaş (bağışıklık yaşla birlikte düşebilir)

• Stres veya yorgunluk

• Kronik hastalıklar (diyabet, böbrek hastalıkları gibi)

• Bağışıklık sistemini baskılayan ilaç kullanımı (kemoterapi, steroidler vb.)

Özetle: Zona genellikle su çiçeği virüsünün yeniden uyanması sonucu oluşur, ama bağışıklık sistemi ile ilgili bir durumun da göstergesi olabilir.