Yıldızlar, uzayda kendi ışıklarını yayan, genellikle çok büyük gaz ve toz bulutlarının çökmesi sonucunda oluşan astronomik cisimlerdir. Yıldızlar, genellikle hidrojen ve helyum gibi hafif elementlerin termonükleer füzyon reaksiyonlarıyla enerji üretirler.

Yıldız oluşumu, bir moleküler bulutun yerçekimi etkisiyle kendi içine çökmesiyle başlar. Bu çökme süreci, moleküler bulutun çekim etkisi altında sıkışması ve ısınmasıyla devam eder. Isınma, merkezdeki sıcaklığın ve basıncın artmasına yol açar.

Belirli bir noktada, merkezdeki basınç ve sıcaklık, hidrojenin termonükleer füzyonunu başlatmak için yeterli olur. Hidrojen atomları, helyum atomlarına dönüşerek enerji açığa çıkarır. Bu süreç, yıldızın içindeki devam eden bir nükleer reaksiyon haline gelir.

Yıldızlar, çoğunlukla hidrojen yakıtını tükettiğinde ve içindeki nükleer reaksiyonlar dengesiz hale geldiğinde değişiklik gösterirler. Bu noktada, yıldız içindeki basınç ve sıcaklık dengesi değişir. Yıldız, bir kırmızı dev veya süpernova gibi farklı evrelerden geçebilir.

Sonuç olarak, yıldızlar, uzayda genellikle gaz ve toz bulutlarının çökmesi sonucunda oluşan ve termonükleer reaksiyonlarla enerji üreten astronomik cisimlerdir.