“Teratojen madde”, embriyo veya fetüsün gelişimi sırasında doğum kusurlarına yol açabilen maddeler için kullanılan tıbbi bir terimdir. Yani, hamilelik döneminde anne tarafından alınan bazı kimyasallar, ilaçlar, radyasyon veya enfeksiyonlar fetüsün normal gelişimini bozabilir ve doğumsal anomali (malformasyon) oluşmasına sebep olabilir.

Örnekler:

• Alkol ve sigara (fetal alkol sendromuna yol açabilir)

• Talidomid (uzun yıllar önce doğum kusurlarına neden olmuş bir ilaç)

• Bazı virüsler (örn. rubella, yani kızamıkçık)

• Ağır metaller ve bazı kimyasallar

Kısaca, teratojen maddeler bebek gelişimini olumsuz etkileyen “zararlı maddeler”dir.