Tektonik deprem, yer kabuğundaki plakaların hareketleri sonucu meydana gelen depremleri ifade eder. Bu plakalar arasındaki sürtünme, sıkışma veya gerilme nedeniyle kırılma veya kayma hareketleri oluşur ve bu hareketler yer yüzeyinde sismik dalgalar şeklinde hissedilir. Tektonik depremler genellikle büyük ve yıkıcı olabilirler çünkü plakalar arasındaki gerilimler biriktiğinde ani bir şekilde serbest kalır.