Son katman elektron sayısı, bir elementin kimyasal özelliklerini belirleyen önemli bir faktördür. Periyodik tablodaki her elementin son katmanındaki elektron sayısı, o elementin grup numarasına karşılık gelir. Örneğin, sodyum (Na) elementinin son katmanında 1 elektron vardır ve bu da onu 1. grup elementi yapar. Bu elektronlar, elementin kimyasal bağlar kurma ve reaksiyonlara girme eğilimlerini belirler.

Son katman elektron sayısı, ayrıca elementin valans elektronlarını ifade eder. Bu elektronlar, kimyasal bağlarda aktif olarak yer alır ve elementin reaktivitesini, bağ yapma yeteneğini etkiler.