Spinal Musküler Atrofi (SMA) genellikle bebeklik döneminde, ilk yaşlarda ortaya çıkar. SMA’nın bazı türleri doğumdan hemen sonra ya da ilk birkaç ay içinde belirgin hale gelebilir, diğer türleri ise daha sonra, genellikle çocukluk veya gençlik döneminde kendini gösterebilir. Örneğin, SMA’nın en yaygın türü olan Tip 1 genellikle doğumdan sonraki ilk altı ay içinde belirtilerini gösterirken, Tip 2 ve Tip 3 türleri daha sonra, çocukluk veya gençlik döneminde ortaya çıkabilir.
SMA’nın belirtileri ve yaş aralıkları hastalığın türüne bağlı olarak değişebilir.