Mikroskobu ilk bulan bilim insanı, Hollandalı gözlükçü ve bilim insanı Zacharias Janssen‘dir. 1590’larda, Zacharias ve babası Hans Janssen, ilk mikroskobu icat etmişlerdir. Ancak mikroskobun gelişiminde önemli bir rol oynayan diğer bilim insanları da vardır; örneğin, Anton van Leeuwenhoek, mikroskobu daha da geliştirmiş ve mikroskobik canlıları ilk gözlemleyen kişi olarak tarihe geçmiştir.