Mars’ın öne çıkan bazı temel özellikleri şunlardır:

1. Kızıl Gezegen: Mars, yüzeyindeki demir oksit (pas) nedeniyle kırmızımsı bir renge sahiptir. Bu yüzden “Kızıl Gezegen” olarak da bilinir.

2. İnce Atmosfer: Atmosferi çoğunlukla karbondioksitten (CO₂) oluşur ve Dünya’nınkine göre çok incedir.

3. Buzullar ve Mevsimler: Mars’ın kutup bölgelerinde su ve karbondioksit buzulları bulunur. Mevsimsel değişiklikler gözlemlenebilir.

4. Dev Volkanlar ve Derin Vadiler: Olympus Mons gibi güneş sisteminin en büyük volkanı ve Valles Marineris gibi dev vadiler Mars’ta bulunur.

5. Dünya’ya Benzer Gün Uzunluğu: Mars günü (sol) yaklaşık 24 saat 39 dakika sürer, yani Dünya’ya oldukça yakındır.

6. Olası Su İzleri: Geçmişte yüzeyinde su bulunduğuna dair güçlü kanıtlar vardır; bazı bölgelerde tuzlu su akıntıları gözlemlenmiştir.

7. İki Küçük Uydu: Mars’ın Phobos ve Deimos adında iki küçük uydusu vardır.