Marsa henüz insanlı bir görevle gidilmedi. Ancak Mars’a çeşitli insansız uzay araçları ve robotik keşif araçları gönderildi. Bu araçlar, Mars’ın yüzeyini incelemek ve gezegenin yapısı hakkında bilgi toplamak için kullanıldı.

İlk başarılı Mars görevi, NASA’nın “Mariner 4” uzay aracı ile 28 Kasım 1964’te başlatıldı ve bu araç 14 Temmuz 1965’te Mars’ın yakınından geçerek gezegenin ilk yakın çekim fotoğraflarını Dünya’ya gönderdi.

Mars yüzeyine ilk başarılı iniş ise NASA’nın Viking 1 uzay aracıyla 20 Temmuz 1976’da gerçekleşti. Bu görev, Mars’ın yüzeyine iniş yaparak gezegenin yapısını incelemeyi ve fotoğraflamayı başardı.