İkinci Dünya Savaşı’nın sebepleri oldukça karmaşıktır ve çok sayıda faktörün bir araya gelmesiyle şekillenmiştir. Bunlar arasında şunlar öne çıkar:
- Versay Antlaşması’nın Yıkıcı Etkileri (1919): Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra imzalanan Versay Antlaşması, Almanya’ya ağır savaş tazminatları ve toprak kayıpları gibi cezalar getirmişti. Bu durum, Almanya’da büyük bir ekonomik kriz ve siyasi istikrarsızlık yaratmış, Nazi Partisi’nin yükselmesine zemin hazırlamıştır.
- Nazi Almanyası ve Adolf Hitler’in Yükselişi: 1930’larda Almanya’da Adolf Hitler’in iktidara gelmesiyle, Nazi Partisi aşırı milliyetçi ve yayılmacı politikalar izlemeye başlamıştır. Hitler, Almanya’nın kaybettiği toprakları geri almak ve “Lebensraum” (yaşam alanı) adı altında yeni topraklar elde etmek amacıyla savaş hazırlıklarına girişmiştir.
- İtalya ve Japonya’nın Yayılmacı Politikaları: Benito Mussolini’nin İtalya’sı ve Japonya, 1930’lar boyunca Asya ve Afrika’da genişlemeyi hedeflemişlerdir. Japonya, Çin’e saldırmış, İtalya ise Etiyopya’yı işgal etmiştir. Bu yayılmacı hareketler, savaşın genişlemesine neden olmuştur.
- Militarizm ve Silahlanma: 1930’larda birçok ülke, özellikle Almanya, Japonya ve İtalya, büyük bir askeri silahlanmaya gitmiş, bu da savaşın patlak vermesine zemin hazırlamıştır. Silahlanma yarışı, ülkeler arasında gerginliklerin artmasına yol açmıştır.
- Avusturya’nın ve Çekoslovakya’nın İşgali: 1938’de Almanya, Avusturya’yı ilhak ederek “Anschluss” adı verilen birleşmeyi gerçekleştirdi. Ardından, Çekoslovakya’nın Südetler bölgesini işgal etti. Bu durum, Avrupa’daki diğer ülkelerle çatışmalara neden olmuştur.
- Almanya’nın Polonya’ya Saldırısı (1939): 1 Eylül 1939’da Almanya, Polonya’ya saldırarak savaşın patlak vermesine neden oldu. Bu saldırı, Britanya ve Fransa’nın Almanya’ya savaş ilan etmesine yol açtı. Polonya’nın işgali, savaşın başlangıcı olarak kabul edilir.
- İttifaklar ve Çıkar Çatışmaları: Savaşın patlak vermesindeki bir diğer önemli etken, ülkeler arasındaki ittifaklar ve çıkar çatışmalarıdır. Almanya, İtalya ve Japonya arasında oluşan “Eksen Devletleri” bloğu, Fransa, Britanya ve daha sonra Sovyetler Birliği ile kurulan “Müttefik Devletleri” bloğuna karşı bir tehdit oluşturdu.
Tüm bu faktörlerin birleşimi, İkinci Dünya Savaşı’na yol açan temel sebepleri oluşturmuştur.