Hayvanların genel özellikleri şunlardır:
- Hücre Yapısı: Hayvanlar, çok hücreli organizmalardır ve hücreleri çekirdekli (eukaryotik) hücrelerdir. Hayvan hücrelerinde hücre duvarı bulunmaz, ancak zarla çevrilidir.
- Beslenme: Hayvanlar heterotroftur, yani enerji ihtiyaçlarını diğer organizmalardan sağlamak zorundadır. Bazı hayvanlar otçul (bitki yiyen), bazıları etçil (hayvan yiyen) ve bazıları ise omnivor (hem bitki hem de hayvan yiyen) olarak sınıflandırılır.
- Hareket: Çoğu hayvan, yaşam döngülerinin bir aşamasında hareket edebilir. Bu hareket, kas ve iskelet sistemleri sayesinde gerçekleşir.
- Üreme: Hayvanlar genellikle cinsel ve aseksüel üreme yöntemleriyle ürerler. Cinsel üreme, genetik çeşitliliği artırırken, aseksüel üreme daha hızlı ve enerji tasarruflu bir yöntemdir.
- Duyular ve Sinir Sistemi: Hayvanlar, çevreleriyle etkileşimde bulunmak için gelişmiş duyusal organlara ve bir sinir sistemine sahiptir. Bu sistem, dış dünyadan gelen uyarıları algılayarak tepki vermelerini sağlar.
- Gelişim: Hayvanlar, yaşam döngüleri boyunca belirli gelişim aşamalarından geçerler. Örneğin, birçok tür yumurta aşamasından larva aşamasına ve ardından yetişkin forma geçer.
- Adaptasyon: Hayvanlar, bulundukları çevreye uyum sağlamak için evrimsel süreçler sonucunda farklı özellikler geliştirirler. Bu adaptasyonlar, türlerin hayatta kalmasına ve üremesine yardımcı olur.
- Davranış: Hayvanlar, genellikle içgüdüsel veya öğrenilmiş davranış sergilerler. Bu davranışlar, beslenme, üreme, sosyal etkileşim ve savunma gibi temel yaşam faaliyetlerini içerir.
Bu özellikler, hayvanlar aleminin çeşitliliğini ve karmaşıklığını anlamamıza yardımcı olur.