Edebiyatta “grotesk” terimi, genellikle absürd, acayip ya da ürkütücü unsurlar içeren bir tarzı veya temaı ifade etmek için kullanılır. Grotesk, sıradan ve gerçeküstü unsurların karışımını içerebilir ve genellikle güldürücü veya rahatsız edici bir etki yaratır. Bu tarz, bazen absürd olaylar, çarpık karakterler, tuhaf detaylar veya ironik bir atmosfer kullanılarak oluşturulur. Edebiyatta grotesk öğeler, insanın ironik durumları veya toplumsal çelişkileri vurgulamak için sıkça kullanılır. Bu terim, edebiyatın yanı sıra tiyatro, resim ve diğer sanat formlarında da kullanılır.