Ay’ın evreleri, Dünya’dan bakıldığında Ay’ın Güneş ışığını farklı şekillerde yansıtmasından kaynaklanır. Sırasıyla Ay’ın evreleri şunlardır:
-
Yeni Ay (New Moon) – Ay Güneş ile Dünya arasında yer alır ve Dünya’dan bakıldığında Ay’ın görünen kısmı karanlıktır.
-
Hilal (Waxing Crescent) – Yeni Ay’dan sonra, Ay’ın küçük bir kısmı ışık almaya başlar; ince bir hilal görünür.
-
İlk Dördün (First Quarter) – Ay’ın yarısı aydınlıkken yarısı karanlıktır; sağ tarafı görünür.
-
Şişkin Ay (Waxing Gibbous) – Ay’ın aydınlık kısmı çoğalmaya devam eder; tam doluya yaklaşır.
-
Dolunay (Full Moon) – Ay tamamen aydınlıktır ve tüm yüzeyi görünür.
-
Küçülen Şişkin Ay (Waning Gibbous) – Dolunaydan sonra Ay’ın aydınlık kısmı azalmaya başlar.
-
Son Dördün (Last Quarter / Third Quarter) – Ay’ın diğer yarısı aydınlıktır; sol tarafı görünür.
-
Hilal (Waning Crescent / Küçülen Hilal) – Ay tamamen kararmadan önce ince bir hilal olarak görülür ve döngü tekrar Yeni Ay ile başlar.