Bir madde asidik mi yoksa bazik mi olduğunu belirlemek için pH değerine bakılır:

• Asit: pH değeri 0 ile 6 arasında olan maddelerdir. Asidik maddeler, hidrojen iyonları (H⁺) bırakır.
• Baz: pH değeri 8 ile 14 arasında olan maddelerdir. Bazik maddeler, hidroksit iyonları (OH⁻) bırakır.

pH değeri 7 olan maddeler ise nötr kabul edilir (örneğin, saf su).