Amerikyum, kimyasal sembolü Am olan ve aktinitler serisinde yer alan radyoaktif bir elementtir. Doğada nadiren bulunan bu element, çoğunlukla nükleer teknolojilerde kullanılır. İşte başlıca kullanım alanları:
- Nükleer endüstri: Amerikyum, nükleer reaktörlerde kullanılan plütonyum-239 ve uranyum-235’in izlenmesi ve analiz edilmesi için kullanılır. Ayrıca nükleer atıkların yönetimi için de araştırmalar yapılmaktadır.
- Radyasyon dedektörleri: Amerikyum-241 izotopu, genellikle radyasyon dedektörlerinde ve iyonize radyasyon ölçüm cihazlarında kullanılır. Bu, özellikle duman detektörlerinde yaygındır.
- Tıp: Amerikyum, kanser tedavisi ve diğer tıbbi tedavilerde radyoaktif izotop olarak da araştırılmaktadır.
Ancak, radyoaktif bir element olduğu için Amerikyum, doğru güvenlik önlemleri alınmadan kullanılmamalıdır.