Gazdan plazmaya geçiş iyonizasyon olarak adlandırılır. Bu süreçte, gaz halindeki atom veya moleküller yüksek sıcaklık, güçlü elektrik alanı veya elektromanyetik radyasyon gibi etkenlerle enerjilendirilerek elektronlarını kaybeder ve iyonlara dönüşür.

İyonizasyonun Özellikleri:

• Yüksek enerji gerektirir: Gaz moleküllerinin elektron kaybetmesi için yeterli enerji verilmelidir.
• İyonlar ve serbest elektronlar oluşur: Gazın içindeki nötr atomlar ve moleküller iyonlaşarak pozitif yüklü iyonlara ve serbest elektronlara ayrılır.
• Elektriksel iletkenlik kazanır: Plazma, içerdiği serbest elektronlar sayesinde elektrik akımını iletebilir.
• Manyetik alanlardan etkilenir: Yüklü parçacıklar manyetik alanlarla etkileşime girerek yönlendirilir.

Örnekler:

• Yıldırım: Havada oluşan yüksek voltaj iyonizasyona neden olur ve plazma oluşur.
• Alevler: Yeterince yüksek sıcaklığa ulaşıldığında, alevlerde düşük yoğunluklu plazma oluşabilir.
• Güneş ve yıldızlar: Yüksek sıcaklık nedeniyle tamamen iyonize olmuş gazlar içerir.
• Floresan lambalar ve neon ışıkları: Elektrik enerjisiyle gazlar iyonlaştırılarak plazma haline getirilir.

Bu geçişin tersi ise rekombinasyon sürecidir; plazma soğuyarak tekrar gaz haline döner.