Epilepsi, karmaşık bir nörolojik durumdur ve genellikle birçok faktörün bir araya gelmesiyle ortaya çıkar. Kalıtım, epilepsiye yatkınlıkta rol oynayabilir, ancak tam olarak belirli bir gen veya genlerle ilişkilendirilmemiştir. Yani, epilepsi genetik olabilir, ancak kesin bir genetik geçiş modeli yoktur.

Epilepsinin gelişiminde genetik faktörlerin yanı sıra çevresel etmenler de önemli rol oynayabilir. Bu nedenle, ebeveynlerden çocuklara epilepsi geçme olasılığı var, ancak tam olarak nasıl geçtiği ve riskin ne kadar olduğu net değil. Bununla birlikte, bir aile üyesinde epilepsi öyküsü olan ailelerde, diğer aile üyelerinde de epilepsi görülme olasılığı artabilir.