Ateizm bir “inanç” değildir; daha çok bir inançsızlık durumu ya da tanrıların varlığına inanmama hali olarak tanımlanır.

Daha açık şekilde:

• Teizm, tanrı ya da tanrıların varlığına inanmayı ifade eder.

• Ateizm, bu inancı reddeder. Yani bir tanrının veya doğaüstü varlığın var olduğuna dair bir inancı olmama durumudur.

Bu yüzden, ateizm bir inanç sistemi değil, bir inanç eksikliğidir. Ateistler herhangi bir kutsal metne, dini dogmaya ya da manevi otoriteye dayanmazlar.

Ama şu açıdan bakarsak:

Bazı insanlar “ateizmi de bir inanç” olarak tanımlar; çünkü:

• “Tanrı yoktur” cümlesi bir iddiadır ve bu iddianın da inanç gibi kesin kabul edildiğini savunurlar.

• Yani bazı ateistler tanrının olmadığını kesin olarak biliyor gibi davranır; bu da onların bir inanç taşıdığı anlamına gelir mi, tartışmalıdır.

Bu yüzden:

• Pozitif ateizm (güçlü ateizm): “Tanrı yoktur” iddiasını ortaya koyar.

• Negatif ateizm (zayıf ateizm): “Tanrının varlığına dair yeterli kanıt yoktur, bu yüzden inanmıyorum” der.

Negatif ateizm bir inanç değil, bir ikna olmamışlık halidir.

Kısaca:
Ateizm, genel olarak bir inanç değil; inançsızlıktır. Ancak felsefi yorumlara göre bu durum, bazı kişilerce inanç gibi görülüp tartışmaya açık hale gelebilir.