Yunus balıkları memeli olarak sınıflandırılır çünkü şu özelliklere sahiptir:

1. Akciğerle nefes alırlar: Yunuslar tıpkı insanlar gibi akciğerleriyle solunum yapar. Suyun altında uzun süre kalabilirler ama sonunda mutlaka yüzeye çıkarak hava almaları gerekir.

2. Canlı doğururlar: Balıklar genellikle yumurtlayarak çoğalırken, memeliler gibi yunuslar canlı yavru doğurur. Yavrular annelerinin karnında gelişir.

3. Sütle beslerler: Yunus anneleri yavrularını sütle emzirir. Bu da onları memeliler sınıfına sokan en belirgin özelliklerden biridir. Memelilerde süt üretimini sağlayan “meme bezleri” vardır.

4. Vücutlarında kıllar bulunur: Yunuslar doğduklarında burunlarının etrafında çok az miktarda kıl olur. Bu kıllar zamanla dökülse de memeli olduklarının bir işaretidir.

5. Sıcakkanlıdırlar: Yunuslar vücut sıcaklıklarını sabit tutabilirler, yani sıcakkanlı canlılardır. Bu da balıklardan farklıdır çünkü balıklar soğukkanlıdır ve çevre sıcaklığına bağlı yaşarlar.

Yani her ne kadar suda yaşasalar da, yunuslar balık değil, memeli hayvanlardır. Sadece dış görünüşleri balığa benzer ama biyolojik yapıları kara memelilerine çok daha yakındır.