Sonik patlama, bir cisim ses hızını (yaklaşık 343 m/s yani 1235 km/s) aşınca oluşur. İşin mantığı şu:

• Bir cisim ses hızına yaklaşırken, çıkardığı ses dalgaları öne doğru sıkışır çünkü cisim dalgaların önüne geçiyordur.

• Ses hızı aşıldığında, bu sıkışan dalgalar arkadan gelen diğer dalgalarla birleşir ve büyük bir basınç dalgası oluşur.

• Bu basınç dalgası ani ve yüksek enerjili bir patlama sesi gibi duyulur, işte buna sonik patlama denir.

Mesela savaş jetleri hızlarını ses hızının üzerine çıkardığında, “pat diye” kocaman bir ses duyarsın. Bu patlama o an oluşan hava basıncındaki ani değişiklikten kaynaklanır.

Özetle: Cisim ses hızını geçtiğinde hava dalgaları sıkışır, ani büyük basınç dalgası oluşur, bu da sonik patlamaya sebep olur.