“Endemik” kelimesi, bir bitki, hayvan ya da mikroorganizmanın sadece belirli bir coğrafi bölgede, o bölgede doğal olarak bulunan ve başka yerde doğal olarak yaşamayan tür olması anlamına gelir.

Yani, endemik türler sadece belli bir yerde var olur, başka yerlerde doğal olarak bulunmazlar.

Örnekler:

• Türkiye’den endemik bitkiler:

  • Anadolu sakızı (Pistacia terebinthus) — sadece Türkiye ve çevresinde doğal olarak yetişir.

  • Keklik otu (Sideritis stricta) — sadece Akdeniz bölgesinde bulunur.

• Türkiye’den endemik hayvanlar:

  • Anadolu parsı (Felis lybica ssp. anatolica) — sadece Türkiye’nin bazı bölgelerinde yaşayan bir kedi türü.

  • İnce burunlu kaplumbağa (Mauremys rivulata) — sadece Ege ve Akdeniz kıyılarında doğal olarak bulunur.

• Dünyadan ünlü endemik örnek:

  • Galapagos adalarının dev kaplumbağaları — sadece Galapagos adalarında yaşarlar.

  • Madagaskar lemurları — sadece Madagaskar adasında bulunur.

Özetle: Endemik türler, bulundukları bölgeye özgüdür ve başka yerde doğal ortamda bulunmazlar. Bu nedenle, o bölgenin biyolojik çeşitliliği açısından çok değerlidirler. Korunmaları da genellikle önemlidir çünkü başka yerde yaşama şansları yoktur.